Hongos filamentosos eliminan hidrocarburos intemperizados de suelos tropicales mexicanos

Resumen

Los hidrocarburos intemperizados de las actividades petroleras son más recalcitrantes a medida que transcurre el tiempo. Se estudió la remoción por hongos filamentosos de los hidrocarburos de petróleo de un suelo contaminado [65,000 mg de hidrocarburos totales de petróleo (HTPs)/kg de suelo], el cual había estado expuesto a condiciones ambientales tropicales por más de 20 años en el sureste de México. Los experimentos se llevaron a cabo en reactores de lote (60 mL), los cuales contenían un sustrato a base de suelo contaminado y bagacillo de caña de azúcar como agente texturizante (proporción 80:20, peso/peso). Se inocularon reactores de lote, estériles y no estériles, con suspensiones de esporas de Aspergillus niger, Penicillium glabrum, y Cladosporium cladosporioides. Los HTP se determinaron al principio y al final de los experimentos, mientras que la producción y acumulación de CO₂ se determinó por cromatografía de gases. Todas las especies fúngicas estudiadas estuvieron asociadas a la remoción de HTP, tanto en tratamientos estériles como no estériles. Se observó un proceso de bioaumentación debido al efecto sinérgico entre C. cladosporioides y la poblaciones microbianas nativas bien adaptadas del suelo contaminado, ya que la remoción más alta de HTP (78.5%) y mayor acumulación de CO₂ (14.3%) se registraron en este tratamiento no estéril. En cambio, la remoción más baja de HTP se observó en la misma especie, pero en el tratamiento estéril (62.3%), demostrando que la ausencia de microbiota nativa adaptada redujo significativamente el metabolismo fúngico (acumulación de CO₂: 9.1%), así como la remoción de HTP. Los patrones de acumulación de CO₂ y la remoción de HTP en los otros tratamientos pueden relacionarse con competencia interespecífica entre el hongo filamentoso y la microbiota nativa adaptada.