BIORRELLENOS: PERSPECTIVAS TRAS DOS DÉCADAS DE EXPERIENCIAS EN EL MUNDO

Resumen

Las palabras biorrelleno, vertedero biorreactor, vertedero sostenible, resuenan con frecuencia en las reuniones técnicas y científicas de “basurólogos” desde hace tiempo. Sin embargo todavía existen muchos mitos en torno a esta técnica que, en algunos lugares, fundamentalmente de Estados Unidos, se lleva practicando durante más de veinte años. Este trabajo presenta una síntesis del estado actual del conocimiento sobre biorrellenos. Inicia revisando la historia de esta técnica, planteada por primera vez en los años 70 y aclarando sus objetivos, que son la degradación acelerada de los residuos municipales (RM), para evitar que sean o se conviertan en pasivos ambientales, así como sus ventajas e inconvenientes. Identificado el parámetro fundamental a controlar, la humedad de los RM, han surgido, según las condiciones de aireación, biorellenos anaeróbicos, semiaeróbicos, aeróbicos e híbridos. Como guía para los nuevos proyectos que se plantean y requieren en Iberoamérica, en este trabajo se reúnen las directrices generales de diseño y operación recomendables para nuevas instalaciones de biorrellenos anaeróbicos y semiaeróbicos, incluyendo los sistemas de recirculación de lixiviados y extracción del gas generado, los cambios principales respecto a la operación de un relleno tradicional y las necesidades de seguimiento. Como ejemplos se describen: una experiencia a escala real que ha servido como referencia innovadora a nivel mundial, un modelo de biorrelleno semiaeróbico aplicable a países de desarrollo intermedio y dos casos representativos del avance en este campo en Iberoamérica. Finalmente se presentan las perspectivas de avance de la técnica mediante investigación y en cuanto a su extensión en Iberoamérica.