GENERACIÓN, LEGISLACIÓN Y VALORIZACIÓN DE RESIDUOS PLÁSTICOS EN IBEROAMÉRICA

Resumen

Los plásticos son una de las corrientes de residuos que ha despertado mayor interés en los últimos años, debido a su continuo crecimiento y a sus efectos ambientales, que incluyen la saturación de sitios de disposición final y afectaciones en los ecosistemas, a los que llegan debido a un manejo inadecuado. En esta investigación se analizan y comparan la generación de residuos plásticos no industriales, las medidas legislativas abocadas a la minimización de sus impactos y las tendencias de valorización. La generación de residuos plásticos oscila entre el 9 y el 14 % de la masa de residuos sólidos urbanos, con una tendencia a aumentar en forma directa con el producto interno bruto de los países y en las grandes zonas metropolitanas. Con el fin de dar un manejo integral a estos residuos los países han adoptado medidas que incluyen legislaciones específicas, normas, sistemas de acopio y de información. Un caso relevante, por sus connotaciones ambientales, es el de las bolsas de plástico; las medidas adoptadas a este respecto incluyen su prohibición o la sustitución por bolsas biodegradables. En cuanto a la valorización, se detecta un incremento en el reciclaje, a través del acopio formal e informal. Las medidas establecidas, especialmente en América Latina, han tenido un impacto aún limitado, debido principalmente a la falta de articulación entre las mismas, la producción de plásticos y el sistema de gestión de residuos.